ScienceDaily (May 23, 2008) 

스위스의 Thomas Baumgartner 연구팀은 5월 22일 Neuron지에 옥시토신이 신뢰를 유도 및 유지하는 기제를 밝혀냈다는 논문을 발표했습니다.

실험 참가자들은 두 가지 게임에 참여했습니다: 본인이 투자해서 거둔 수익을 돌려줄지 아닐지를 사람이 결정하는 '신뢰 게임'과, 컴퓨터가 무작위로 결정하는 '위험 감수 게임'. 그리고 그들에게는 진짜 옥시토신 성분의 약과 가짜 스프레이를 주었습니다. 옥시토신을 섭취한 이들은 타인을 신뢰하려는 의지가 크게 증가했습니다. 게임 중에 참가자들의 뇌를 fMRI로 촬영한 결과 옥시토신은 공포 반응을 관장하는 편도체, 보상 체계와 연관 있는 선조체의 활동을 감소시켰습니다.

실험 참가자들이 사회적이지 않은 위험을 감수하려고 할 때는 옥시토신 그룹이나 가짜약 그룹 둘 다 영향을 받지 않았습니다. 반대로 '신뢰 게임'에서와 같이 사회적인 위험을 감수하려고 할 때는 옥시토신 그룹만 계속해서 상대방을 신뢰하려는 경향을 보였습니다.

이번 연구 결과는 신뢰 반응을 만드는 뇌내 신경회로 및 옥시토신의 역할에 대한 이해를 돕습니다. 공포증 Phobia, 자폐증 Autism 등의 사회성 장애 질환, 특히 대인관계에 어려움을 보이는 사회공포증 Social Phobia에 대한 이해를 도울 것으로 기대됩니다.


Cell Press (2008, May 23). Brain's 'Trust Machinery' Identified. ScienceDaily. Retrieved May 24, 2008, from http://www.sciencedaily.com/releases/2008/05/080521120511.htm